U Poreču počelo 54. izdanje teniskog turnira Istarska rivijera

U Poreču je počelo 54. izdanje međunarodnog teniskog turnira Istarska rivijera, najstarijeg turnira tog tipa u Hrvatskoj. Natjecanje se održava od 10. do 15. ožujka u Valamarovu Teniskom centru Pical, a okuplja mlade tenisače iz Hrvatske i brojnih drugih zemalja.

Turnir je prvo od tri natjecanja iz kalendara ITF Men’s World Tennis Toura te ujedno označava početak proljetne sezone na zemljanoj podlozi u Istri. Valamar i ove godine nastavlja dugogodišnju ulogu sponzora i domaćina turnira.

Među glavnim domaćim nadama su hrvatski Davis Cup reprezentativci – 21-godišnji Splićani Mili Poljičak i Josip Šimundža, te 18-godišnji Zagrepčanin Emanuel Ivanišević, sin proslavljenog tenisača Gorana Ivaniševića. Upravo je na Istarskoj rivijeri Ivanišević napravio svoje prve korake u seniorskom tenisu.

Poljičak će ove godine pokušati napraviti iskorak u pojedinačnoj konkurenciji, nakon što je na turniru tri puta zaustavljen u polufinalu. Ivanišević, koji je prošle godine u Opatiji osvojio prvi ATP bod u pojedinačnoj konkurenciji, u Poreč dolazi s dodatnim iskustvom i nadom u bolji rezultat.

Izravno mjesto u glavnom turniru izborio je i Josip Šimundža, koji je prošle godine u Beču osvojio prvi seniorski ITF naslov. U Poreču će pokušati upisati i svoju prvu pobjedu u glavnom ždrijebu Istarske rivijere.

Prošlogodišnji pobjednik porečkog turnira bio je bosanskohercegovački tenisač Nerman Fatić, koji je u finalu pobijedio Austrijanca Sandra Koppa. Na putu do trofeja u polufinalu je svladao Poljička.

Poljičak je prošle godine do naslova stigao u konkurenciji parova zajedno s Emanuelom Ivaniševićem. U hrvatskom finalu pobijedili su Karla Kajina i Denija Žmaka, a Ivaniševiću je to bio prvi seniorski trofej u karijeri.

Nagradni fond turnira iznosi 13.500 eura (15.000 USD). Pobjednik pojedinačnog turnira osvaja 15 ATP bodova, koji često predstavljaju važan korak u napredovanju na svjetskoj ljestvici. Isti broj bodova pripast će i pobjednicima u konkurenciji parova.

- Ulazak u 54. izdanje Istarske rivijere potvrda je kontinuiteta i kvalitete koju ovaj turnir gradi više od pola stoljeća. Posebno nas veseli snažan domaći nastup i činjenica da hrvatski reprezentativci upravo u Poreču otvaraju sezonu na zemljanoj podlozi, rekao je direktor turnira Branimir Horvat.

Istarska rivijera ima i važnu ulogu u turističkoj ponudi Istre, posebno u ranoj predsezoni. Svake godine u Poreč dolaze igrači, treneri i gosti iz brojnih zemalja, što dodatno jača sportski turizam.

Poreč je već dugo poznat kao teniska destinacija te raspolaže s oko 120 teniskih terena. Tijekom više od pola stoljeća postojanja, Istarska rivijera postala je važan dio sportskog kalendara i mjesto gdje mnogi mladi tenisači osvajaju prve profesionalne bodove.

Pretkvalifikacije za porečki turnir igrale su se od 5. do 7. ožujka, kvalifikacije od 8. do 9. ožujka, dok glavni dio turnira traje od 10. do 15. ožujka.

Ulaz za gledatelje je slobodan, pa svi zainteresirani mogu pratiti mečeve u Teniskom centru Pical i podržati natjecatelje.