Memovi šutevi i Gerardove obrane za treću pobjedu Francuske u Poreču

Uoči sinoćnje utakmice skupine B u Poreču, Francusku je sa maksimalna četiri boda čekala sljedeća faza natjecanja, dok je Bjelorusija ima ladva boda nakon dva kola. Da su Bjelorusi Francuzima uzeli barem jedan bod, putovali bi zajedno sa njima u Zagreb, Naravno, uz uvjet da Austrija ne pobijedi Norvešku.

Momčadi su se susrele tri puta na EHF EURO natjecanjima – 1994., 2014. i 2016. – a pobjednik je uvijek bila Francuska. Jedina pobjeda Bjelorusije upisana u službenoj utakmici bila je 1995., kada su iz susreta kao pobjednici izašli sa 32:29.

Sinoćnju utakmicu otvorio Nikola Karabatić pogotkom u prvoj minuti, a pokazat će se koliko mu je koristilo to što ga je Didier Dinart odmorio u posljednjoj utakmici. Francuski je obrambeni zid držao bjelorusku momčad daleko od Gerardovih vrata, a vratar u prvim je minutama skinuo lopte koje su uspjele proći. Prvi pogodak Bjelorusija je upisala u četvrtoj minuti igre pogotkom Aliaksandra Padshyvalaua. Ulaskom u šestu minutu, Bjelorusija ostaje s igračem manje, a Sorhaindo iskorištava situaciju i dovodi Les Bleuse na +2 (3:1 u šestoj minuti). Andrei Yurynok krade loptu nakon nepažnje Karabatića, a lopta prolazi kroz noge Gerarda. Nije trebalo Bjelorusiji dugo da izjednači, a lopte iz skok šuteva Chvetsovih igrača ulaze u mrežu farncuskog vratara. Luc Abalo sa krila dovodi svjetske prvake u novu prednost (5:4 u 10. minuti). Litvanski sudački duo, koji je obilježio utakmicu Slovenije i Njemačke u Zagrebu, u prvih 11 minuta podijelio je tri žuta kartona, od čega dva francuskoj strani. Sa igračem manje, Francuska igra s praznim golom, Yurynok krade loptu, a Gerard se ne uspijeva na vrijeme vratiti na gol. Već u sljedećem napadu, ponavlja se isti scenarij – francuskoj obrani pada koncentracija, a Bjelorusija odlično reagira i prelazi u prvo vodstvo (6:7 u 13. minuti) ponovno pogotkom Yurynoka.

U drugom dijelu prvog poluvremena Bjelorusija ima +2 (7:9 u 16. minuti), a Dinart je prisiljen tražiti minutu odmora. Harbuz u 19. minuti ne uspijeva ponovno dovesti Bjeloruse na +2, Gerard čita njegovu namjeru sa sedam metara. S druge strane, Saldatsenka čita Karabatića i odlično skida loptu francuskog virtuoza. Francuzi uspijevaju ostvariti egal deset minuta prije kraja zahvaljujući ukradenoj lopti i Lucu Abalou. U novo vodstvo Les Experti prelaze zahvaljujući Michaelu Guigouu sa krila.

I jedna i druga strana radila je podosta pogrešaka u prvom dijelu utakmice, a protivnici su gotovo sve propuste kažnjavali pospremanjem lopte u mrežu. Gerard je s čak tri obrane udaraca sa sedam metara poljuljao samopouzdanje Chevtsove momčadi, što je Francuska iskoristila da izgradi prednost od +2. Ipak, Dinart ne može biti potpuno zadovoljan igrom svoje momčadi. U svlačionicu odlaze sa 14:11, a Guigou sa sedam metara uspješnim lobom završava prvi dio utakmice. Najuspješniji kod Francuza bio je Dika Mem sa četiri pogotka, a Gerard je upisao osam obrana. Na drugoj strani, Gayduchenko se upisao na listu strijelaca tri puta, a Saldatsenka pet obrana.

Francuska nameće svoj ritam do kraja susreta

Bjelorusija otvara drugo poluvrijeme napadom, ali lopta se odbija o francuski obrambeni zid. Karabatić u francuskom napadu upisuje svoj četvrti pogodak iz šestog pokušaja i povećava francusku prednost na +4 (15:11). Raspoloženi Gerard nastavlja sjajnu seriju obrana, a njegovi suigrači polako grade napad na drugoj strani, koji rezultira s novim pogotkom te Francuzi bježe na +5. Bjelorusija je šest minuta bez pogotka, ali Padshyvalau prekida seriju neuspješnih napada i smanjuje na 16:12.

Dvadeset minuta prije kraja, posao na vratima Bjelorusije preuzima Ivan Matskevich, ali svaki francuski napad završava loptom u mreži. Ipak, Les Bleus ne uspijevaju izgraditi veću prednost budući da i Bjelorusija upisuje nove pogotke, ali ne ugrožava prednost Francuza. U ovom dijelu utakmice Francuska se vraća u svoj uobičajeni ritam, a čvrsta i duboka obrana drži Bjeloruse dalje od Gerardovih vrata. Četrnaest minuta prije kraja Francuska ima +8, što im je i najveća prednost u susretu, zahvaljujući golovima Dike Mema i Francuska preuzima potpunu kontrolu nad susretom.

Viachaslau Bokhan sedam minuta prije kraja susreta dobiva crveni zbog trećeg isključenja, a Kentin Mahe dobiva dvije minute isključenja. S igračem manje na terenu, Dider povlači Gerarda na klupu, a Sorhaindo ulazi u igru. Abalo ponovno gubi loptu, a Baranau uzima loptu i posprema je u praznu mrežu za 28:24. Tri minute prije kraja Abalo ispravlja grešku otprije, krade loptu i zabija za 30:25.

Susret završava pobjedom Francuske 32:25, koja potvrđuje prvo mjestu u skupini B u Poreču u posljednjem kolu grupne faze EHF EURO 2018 natjecanja i putuje u Zagreb s maksimalnim brojem bodova. Igračem utakmice proglašen je Nikola Karabatić, koji je upisao šest pogodaka iz osam pokušaja. (Zrinka Trusić)