Čilić: Volio bih u finalu Umaga igrati protiv Dodiga

Volio bih igrati u finalu Umaga protiv svog sugrađanina Ivana Dodiga, ali bilo bi lijepo vidjeti bilo kojeg od hrvatskih igrača u finalu, izjavio je Marin Čilić uoči 22. ATP Studena Croatia Opena koji se u Umagu održava od 21. do 31. srpnja. Čilić se vraća u Umag nakon četiri godine i očekuje jako dobar nastup.

"Zbilja mi je iznimno drago što ću ove godine moći nastupati uz sve najbolje hrvatske tenisače. Očekujem jako puno publike i ogromnu podršku za sve naše. Nadam se i da ću ja pridonijeti svojim odličnim igrama", rekao je Čilić. Posebno cijeni opušteniju i ugodniju atmosferu u Umagu u usporedbi s nekim drugim turnirima, čemu pridonosi blizina mora, ali i bogati zabavni program. Ali prva je stvar ipak da se igra odličan tenis.

Favoritima za pobjedu u Umagu Čilić smatra Juana Carlosa Ferrera, Tommyja Robreda i Juana Ignacija Chelu. Tu je i mlada ukrajinska zvijezda Aleksandar Dolgopolov, ali nikako ne zaboravlja ni Ivana Ljubičića.

"Svi naši hrvatski igrači uvijek mogu najbolje odigrati na domaćem terenu, kao što se proteklih godina pokazalo i u Zagrebu. Bilo bi zbilja lijepo vidjeti jednog hrvatskog igrača u finalu Umaga nakon dugog niza godina", kaže Čilić.

Reputacija umaškog turnira u teniskom je svijetu jako dobra, potvrđuje Čilić. Svake godine dolazi jako puno Španjolaca, najviše zbog Carlosa Moye koji je u velikoj mjeri pridonio popularizaciji Umaga.

"U Umag svi vole doći i vidjeti koliko je Hrvatska lijepa. Mislim da je ovako zamišljen turnir idealan marketinški potez, privlači publiku na tribine, a tenis se cijeli tjedan prikazuje na televiziji, što pridonosi popularizaciji sporta", ističe Čilić.

Iako mu rezultati u prvoj polovici godine nisu posve u skladu s očekivanjima, Čilić vjeruje da će mu Umag biti odskočna daska za puno bolji drugi dio sezone.

ATP Studena Croatia Open uživa ugled jednog od najzanimljivijih profesionalnih muških turnira u Europi u klasi ATP World Tour 250. Potvrđuju to i nagrade za izvrsnost ("Award of Excellence"), koje je ATP već nekoliko puta dodijelio umaškom turniru. Jedinstvena kombinacija tenisa, glazbe i gourmeta, ATP Studena Croatia Open tradicionalno privlači više od 70.000 gostiju, pa u vrijeme održavanje turnira Umag postaje nezaobilazni ljetni centar tenisa, ljepote, zabave i druženja te doživljaja okusa i mirisa Istre. Dolazak svjetske teniske elite u Umag ima iznimnu važnost za razvoj tenisa u Hrvatskoj, ali i turističke ponude Hrvatske te promociju Umaga, Istre i Hrvatske u svijetu. TV prijenos turnira 2010. je godine išao u 37 država Srednje i Južne Amerike, Europe i Azije, koje su preuzele 130 sati nacionalnog i internacionalnog TV prijenosa.