19. siječnja 1978. proizvedena posljednja Volkswagen Buba u Europi

Autori: Dino Milić-Jakovlić i Željko Marušić

Posljednji u Njemačkoj proizvedeni primjerak Volkswagen Bube, najpopularnijeg automobila svih vremena, na današnji je dan, 19. siječnja 1978., napustio tvornicu u njemačkom Emdenu, kamo je 1974. izmještena proizvodnja iz Wolfsburga. 

U Europi je ukupno proizvedeno 16.255.500 primjeraka, a na ostalim kontinentima dotad još nešto više od tri milijuna. Dakako, 'priča' tada nije u potpunosti stala te su ovi simpatični automobili nastavili biti u ponudi, ali uvezeni iz Meksika.

Vizija Adolfa Hitlera i nacističke vlasti iz sredine 1930-ih o motorizaciji Njemačke uključivao je kreiranje 'narodnog automobila', koji će biti dostupan običnom čovjeku i učiniti ga pokretnijim. Iza projekta njemačkog 'narodnog automobila' stajao je legendarni  Ferdinand Porsche . Odlučeno je da se za to osnuje nova tvornica u državnom vlasništvu, koja će proizvesti KdF-Wagen ('Kraft durch Freude', snaga kroz užitak), a za nju će čak biti sagrađen i čitav novi grad. 

Prvi su prototipovi  proizvedeni 1936. , podvrgnuti dotad najopsežnijem testnom programu, a ograničena je produkcija pokrenuta 1938.  No, kako je uskoro počeo II. svjetski rat, nakon stotinjak proizvedenih primjeraka proizvodnja je obustavljena, ali je pokrenuta masovna proizvodnja ratnih inačica .

Nakon rata Wolfsburg se našao u britanskoj okupacijskoj zoni, a nitko od britanskih proizvođača nije bio zainteresiran za preuzimanje produkcije u sklopu ratnih reparacija. Svi su redom proglasili Bubu neatraktivnom i ekonomski neisplativom, ostavivši okupacijske snage s praznom tvornicom.  Britanski časnik Ivan Hirst smatrao je kako nema smisla da tvornica stoji zatvorena, pa se odlučio angažirati na obnovi proizvodnje. 

Pod britanskom je vojnom kontrolom proizvodnja zaživjela, a ubrzo je pronađen i poduzetan njemački voditelj za tvornicu, Heinrich Nordhoff . Već 1949. su Britanci i službeno vratili nadzor nad Volkswagenom Nijemcima, odnosno državnoj i vladi Donje Saske. Uslijedio je nevjerojatan tržišni uspjeh. Buba je postala i dugo ostala najprodavaniji model u Njemačkoj, hit u drugim europskim zemljama te senzacija u SAD. Ondje je to bio prvi uistinu u velikim količinama prodavan uvozni model i jedan od simbola hippie generacije. 

Na bazi Volkswagen Bube 1948. krenula je priča o Porscheu , po mnogima najuspješnijem sportskom automobilu u povijesti. Potom je Buba (Type 1) 1949. dobila iznimno uspješnu kombi verziju (Type 2) , 1955. zanimljiv coupe Karman Ghia te 1961. nešto manje 'pogođenu' limuzinsku (Type 3) , koja se proizvodila i kao fastback te karavan. Sa 15.007.034 proizvedenih primjeraka legendarni je njemački auto 1972. postao povijesni bestseller .

U Brazilu i Meksiku, gdje se proizvodila do 1996., odnosno čak do 2003. , praktički je motorizirala naciju. Sa 21.529.464 proizvedenih primjeraka najprodavaniji je automobil u povijesti.

[yt3]